变频调速技术出现于20世纪70年代初。一方面，当时出现了以石油为代表的国际性能源危机，能源价格大幅度增长，对高效节能技术和设备系统有了迫切需求;另一方面，电力电子技术出现了突破，从整流器阶段向逆变器发展，为实现功率调节、串级调速等系统节能技术提供了可能性。
我国高压变频器在技术方面已有突飞猛进的发展，通过自主研发掌握了很多国际先进技术。专家预测，今后技术和产品发展将呈现三大趋势。
一是功率单元串联多电平技术依然是市场的主流。目前，采用功率单元串联多电平技术的高压变频器国内市场份额已经超过三分之二，包括利德华福、东方日立、山东风光等高压变频器生产厂商采用的都是这种技术。
二是向大功率方向发展。大功率变频器市场份额前些年基本掌握在国外厂商手中，随着国内企业技术水平的提高，国产变频器产品的功率也随之逐步提高。
三是随着高压变频技术的成熟，
将大幅拓展工艺控制对于变频调速的需求。如应用于轧钢机、矿井提升机、电气机车牵引系统等工业领域和高端军事领域等，进一步拓展了高压变频调速技术的应用领域。
